Odpływająca woda po powodzi pozostawi na powierzchni ziemi w skali kraju setki ton odpadów. W większości przypadków będzie to mieszanina błota i kamieni z domieszką odpadów organicznych pochodzenia roślinnego. W odpadach tych znajdzie się jednak także tkanka zwierzęca, a w miejscowościach, gdzie nie ma systemu kanalizacji i dominują szamba odpady będą zanieczyszczone ściekami bytowymi. To co woda pozostawi po sobie powinno być jak najszybciej usunięte, by nie stwarzać zagrożenia epidemiologicznego dla ludności. Usunięte, czyli w myśl obowiązującego prawa ? ustawy z dnia 27 kwietnia 2001 r. o odpadach ? unieszkodliwione, to znaczy poddane procesom przekształceń biologicznych, fizycznych lub chemicznych w celu doprowadzenia ich do stanu, który nie stwarza zagrożenia dla życia, zdrowia ludzi lub dla środowiska.
Biorąc pod uwagę specyfikę krajowej gospodarki odpadami jedynym sposobem na unieszkodliwienie tego rodzaju odpadów będzie ich zdeponowanie na składowiskach. Odpowiedź na to co powinniśmy zrobić z tego rodzaju odpadami powinny udzielić władze lokalne. Na podstawie art. 72 ust. 3 ustawy z dnia 27 kwietnia 2001 r. - Prawo ochrony środowiska (Dz. U. z 2008 r. Nr 25, poz. 150, z późn. zm.) informacje powinny być zawarte w studium uwarunkowań i kierunków zagospodarowania przestrzennego w gminie oraz miejscowym planie zagospodarowania przestrzennego. Dokumenty te powinny także odpowiedzieć na pytanie, w jaki sposób zagospodarować obszary zdegradowanych w wyniku powodzi.
Ile zapłacimy za usunięcie odpadów pochodzących z powodzi?
Cena za składowanie odpadów składa się z dwóch składników. Pierwszym jest marża właściciela składowiska, drugim tzw. opłata marszałkowska. W przypadku odpadów pochodzących z klęsk żywiołowych stawka opłaty marszałkowskiej wynosi 0 zł (patrz stawki opłat za składowanie odpadów w 2010 r. podkategoria 16 82 Odpady powstałe w wyniku klęsk żywiołowych). Zatem opłata za składowanie odpadów powinna być równa jedynie marży jaką właściciel składowiska pobierze od przywożącego odpady.
Przy odpowiednim zorganizowaniu w skali kraju systemu likwidacji szkód cała operacja mogłaby się to odbyć bez jakichkolwiek kosztów dla samorządów oraz właścicieli zniszczonych powodzią nieruchomości. Głównym donorem środków publicznych w zakresie zwalczania skutków klęsk żywiołowych - a powódź jest klęską żywiołową, o ile zostanie za taką uznana - jest w Polsce Narodowy Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej, którego ustawa - Prawo Ochrony Środowiska zobowiązała do przeciwdziałanie klęskom żywiołowym i likwidowanie ich skutków dla środowiska (art. 400a pkt 19).